DivulgaçãoA idade chega para todo mundo, inclusive para nossos pets. E, com ela, vêm também algumas mudanças. Hoje em dia, o cão alcançou o papel de umas das espécies domésticas mais próximas do homem devido a estreita relação criada. Tudo graças a participação ativa na vida social tornando-se parte importante de muitas famílias humanas, gerando em seus tutores um sentido de responsabilidade. Devido aos avanços modernos em tecnologia, saúde e nutrição, houve um aumento no tempo de vida média dos nossos cães.
Como resultado, houve o crescimento da população de cães senis, a partir dos 6 anos de idade, assim como a incidência de alterações degenerativas associadas ao envelhecimento. Segundo o Prof. Francis Flosi, médico-veterinário e diretor da Faculdade Qualittas, nesse cenário, a deterioração da saúde física e/ou mental dos cães mais velhos torna-se comprometida pelas alterações fisiológicas e comportamentais e pela própria demanda de cuidados que o animal começa a necessitar, como por exemplo: levantar a tigela de comida, forrar o piso com tapetes antiderrapantes, instalação de rampas e luzes noturnas, além de uma rotina com medicações durante o dia e a noite, que termina por deteriorar o vínculo entre tutor-cão. Mas quando posso dizer que o meu paciente se torna idoso ou geriátrico?
De acordo com o diretor da Qualittas, na geriatria humana, a determinação do paciente “geriátrico”, que necessita de maiores cuidados e acompanhamento médico e familiar, considera não apenas a idade do idoso, mas também alterações que são classificadas dentro da síndrome da fragilidade. O paciente portador da síndrome apresenta alterações como: perda de peso, fraqueza, fadiga de mobilidade e baixos níveis de atividade, que determinam um aumento da vulnerabilidade e uma diminuição da função física do paciente geriátrico.
É preciso destacar que o envelhecimento não é um processo patológico, mas sim um ato natural e sucessivo das etapas da vida, desde o nascimento até o desenvolvimento, maturação e a senescência de cada indivíduo. Porém, o envelhecimento muda a qualidade de vida do animal de estimação e do tutor, e isso precisa ter aplicação prática na rotina veterinária, tanto na medicina preventiva, como alertando os tutores sobre o processo, pois precisamos avançar além dos motivos porque o corpo envelhece e chegar ao que acontece quando as coisas desmoronam na vida dos nossos pacientes e suas famílias.
Muitos tutores foram orientados sobre as mudanças fisiológicas associadas ao envelhecimento, incluindo mudanças na condição corporal, processos metabólicos e habilidades sensoriais, mas quase nunca são orientados sobre as alterações comportamentais e cognitivas associadas ao aumento da idade (e que podem ou não resultar na síndrome da disfunção cognitiva).
O comportamento animal é regulado por órgãos sensoriais, sistema nervoso central e o sistema musculoesquelético, entre outros, onde qualquer doença que afete o funcionamento do organismo provocará uma mudança no comportamento. As alterações comportamentais estão entre os sinais mais precoces de várias doenças.
