Fabio Piva Conceição do Mato Dentro (MG) respirou mountain bike entre os dias 14 e 18 de dezembro, durante a realização da edição inédita da Santander Brasil Ride Espinhaço. Do primeiro ao último dia do evento na arena Santander Brasil Ride, era bastante comum ver as pessoas sorrindo e felizes por estarem fazendo parte da história do ciclismo. Não só os atletas, que abrilhantaram o espetáculo, pedalando durante cinco dias por 220 km com 7.100 m de altimetria acumulada, mas também os próprios membros da organização não escondiam em seus rostos a satisfação por participarem da estreia da ultramaratona na Serra do Espinhaço.
"Fechar o ano de 2021 e, logo em seguida, iniciar o nosso circuito em abril de 2022, recebendo atletas do País inteiro e campeões do mundo, felizes com esse novo projeto e novo evento, nos deixa realmente contentes. Esta é a segunda prova por etapas UCI do Brasil, realizada em Minas Gerais, na cidade de Conceição do Mato Dentro, vendo as pessoas falando mais da disputa do que qualquer outra coisa. E, realmente, o lugar é inédito. Escolhi trilhas perfeitas, que agradaram todo mundo. Balanço 100% positivo, tanto para fechar o ano, quanto para já preparar a abertura da temporada em abril, com uma prova em lugar único, com percursos únicos e o puro mountain bike, que agradou a todos", enalteceu Mario Roma, fundador da Santander Brasil Ride.
A próxima edição da Santander Brasil Ride Espinhaço já tem data marcada. A prova será realizada entre os dias 19 e 23 de abril, sendo responsável por abrir o calendário de competições do principal circuito de ciclismo do Brasil. Tal qual na estreia, a Santander Maratona do Cipó será responsável por encerrar o evento com chave de ouro, reunindo mais algumas centenas de ciclistas no sábado, dia 23.
As duplas formadas por Sherman Trezza/Lukas Kaufmann e Paula Gallan/Isabella Lacerda escreveram seu nome na história do mountain bike nacional, ao vencerem a primeira edição. Em alguns anos, serão lembrados como os primeiros campeões de uma prova que planeja crescer e se tornar a maior das Américas quando o assunto é ultramaratona de MTB.
"Foi sensacional a Santander Brasil Ride Espinhaço, uma prova que veio para ficar. No ano que vem, com certeza ela irá crescer e se desenvolver, colocando Minas Gerais no calendário internacional, e ainda ratificando o fato de ser o estado do mountain bike no Brasil, o esporte que é nossa praia. Minas Gerais não tem mar, mas as melhores montanhas para se praticar o MTB estão aqui, em Conceição do Mato Dentro, na Cordilheira do Espinhaço", comentou o prefeito de Conceição, Zé Fernando.
Presidente da CBC no evento - Responsável por comandar a entidade máxima do ciclismo no País - Confederação Brasileira de Ciclismo -, José Luiz Vasconcellos marcou presença na prova e acompanhou os dois últimos dias do evento. Antes da etapa final da competição, discursou para os atletas dando incentivo para concluírem os quilômetros finais. Depois, teve o prazer de pedalar uma e-bike e cruzar a linha de chegada.
"Para o ciclismo se desenvolver, é preciso ter a unificação de um tripé composto por organização, entidade e o poder público. O Espinhaço está com muita vontade. O prefeito de Conceição do Mato Dentro, Zé Fernando, está muito animado. A região é propícia para a prática do mountain bike. Objetivo é ter aqui, futuramente, eventos internacionais, como Pan-Americanos e, como foi anunciado pelo prefeito, quem sabe receber um dia um campeonato mundial", destacou Vasconcellos.
Representante da UCI rasga elogios - Responsável por representar a União Ciclística Internacional (UCI) na competição, a gaúcha Regina Barbieri acompanhou de perto a disputa. A representante do órgão máximo mundial no esporte esteve presente na arena Santander Brasil Ride desde o dia da retirada de kits, até a última bandeirada no sábado (18).
"Essa prova é bastante importante no cenário nacional e, também, internacional. Disputa por etapas, com cinco dias, que exige muito dos atletas. Dentro do que nós temos, foi bastante relevante para a evolução do ciclismo. A tendência é que vá crescer muito nos próximos anos, com esse espaço escolhido", disse Regina. "No meu ponto de vista, foi tudo 100% perfeito. Nenhuma reclamação sobre estrutura, pista ou dinamismo. O pessoal local abraçou o evento e, junto com a organização, fez dar muito certo", completou.
Tiago Ferreira inicia pré-temporada - Campeão mundial e bicampeão europeu de mountain bike no formato Maratona (XCM), o português Tiago Ferreira teve na Santander Brasil Ride Espinhaço uma oportunidade única em sua carreira. Ferreira pode iniciar em grande estilo sua pré-temporada, visando 2022, uma vez que estava há cerca de 30 dias sem pedalar até chegar em Conceição do Mato Dentro.
"Foram cinco dias que passaram voando. Quando dei por mim, já estávamos na última etapa. Dias intensos e fantásticos de mountain bike. Uma corrida nova, mas espetacular. Adorei estar em Minas Gerais. Estou realmente feliz e agradecido pela oportunidade. É a primeira vez na minha carreira de quase 20 anos que começo uma temporada com uma prova. Todos os dias custaram muito para mim, porque minha condição física era baixa. Mas, eu tinha certeza que iria me dar uma bagagem boa para o decorrer do próximo ano. Não estou nada arrependido", disse Ferreira.
Troféu especial - A Santander Brasil Ride Espinhaço chegou ao calendário elevando a outro patamar o ciclismo nacional. Disponibilizando ao todo mais de 140 mil reais de prêmios em dinheiro, o evento ofertou a maior premiação do Brasil na história deste esporte, que é um dos que mais cresce no País e no mundo. Seguindo os padrões do circuito da Santander Brasil Ride, mulheres e homens tiveram premiação igual na prova. E para o ciclista amador (não federado) que fez a melhor volta na etapa do XCO, um capacete de Henrique Avancini foi oferecido como prêmio extra.
O vencedor foi Breno Luca, que ficou em oitavo lugar na open, ao lado de seu parceiro, André Aikawa. Após receber o prêmio, Luca concordou com a ideia do fundador da prova, Mario Roma, de que seja realizado um leilão do capacete. O dinheiro arrecadado será destinado para uma ação social intitulada #LegadoBrasilRide, que irá ajudar os moradores de Guaratinga, uma vez que a cidade sofreu nas últimas semanas com os temporais que atingiram a região do extremo Sul da Bahia.
Santander Maratona do Cipó - Realizada em paralelo, a Santander Maratona do Cipó foi responsável por encerrar com chave de ouro a edição inédita da ultramaratona em Conceição do Mato Dentro. Após pedalar os 57 km em 2h59min17, o ciclista Gustavo Puelker, do Instituto Brasil Ride, sagrou-se campeão da primeira edição do evento realizado em uma etapa única. Gilvan Barbosa e Raoni Pinto completaram o top 3, em 3h10min48 e 3h15min20. Entre as mulheres, Márcia Matos foi a mais rápida, em 4h14min28. Ela ficou à frente de Bárbara Oliveira e Natália Oliveira, que concluíram o percurso em 4h16min39 e 4h29min37, respectivamente.
